International Theatre & Film Books, 2013

paperback - isbn 9789.0640.378.01 - 308 pagina's - ill.

'Een soms onthutsende, soms hilarische maar altijd zeer openhartige beschrijving van veertien seizoenen Publiekstheater. […] “Toneelgroep Amsterdam was duidelijk klaar voor een vliegende start”, schrijft Knebel aan het slot van het twaalfde hoofdstuk. Als lezer van dit vaak meeslepende en goed gedocumenteerde boek heb je dan een fascinerende reis achter de rug langs het wel en wee van het Publiekstheater. Mooi boek!’ 

Steven van Galen, Zichtlijnen, november 2013

 

'Een uitstekend gedocumenteerd boek. […] Hans Croiset [is] als een echte toneelvader nog steeds erg streng op zijn eersteling. Met nadruk moet Knebel hem vragen of hij toch ook niet trots is op zijn Publiekstheater. Toch wel: “ape trots”. Dit boek geeft daar ook alle aanleiding toe.’ 

Floortje Bakkeren, Theatermaker, december 2013/januari 2014

Het Nederlandse Toneel verkeert bij aanvang van de jaren zeventig in een uiterst onzekere periode. De korte, maar heftige revolutie die de geschiedenis is ingegaan als de Aktie Tomaat, heeft de zwakheden van het bestel van die tijd blootgelegd. In de hiërarchische toneelfabrieken werd weliswaar prachtig gespeeld, maar niet tegemoet gekomen aan de roep om vernieuwing en engagement. Er moest iets veranderen aan het toneel, dat was duidelijk – maar hoe moesten die veranderingen vorm krijgen?

In Amsterdam worden de toneelkavels opnieuw verdeeld, en Hans Croiset weet de hoofdprijs binnen te slepen. Met ingang van seizoen 1973-1974 betrekt hij met een nieuw gezelschap de Amsterdamse Stadsschouwburg. Veertien seizoenen lang zal het Publiekstheater op deze heilige plek alles op alles zetten om het Amsterdamse publiek te voorzien van voorstellingen die zowel artistiek verantwoord zijn, als aantrekkelijk en toegankelijk. Het artistieke succes kwam snel en was overdadig. Juichende kritieken zorgden voor groeiende publieksaantallen en een goedgevulde prijzenkast. Maar onvermijdelijk dienden zich vervolgens magere tijden aan. Door toenemende onrust en interne conflicten daalde het artistieke peil van de voorstellingen en groeide de kritiek.

[Het] Publiekstheater is een toneelgeschiedenis op het scherpst van de snede. Een verhaal vol idealen, triomfen, teleurstellingen en menselijke zwaktes. Een spiegel van de maatschappij.